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Téléologie
La téléologie est l'étude des causes finales, des buts, desseins et intentions.
On retrouve souvent des arguments dits téléologiques dans l'argumentaire religieux, puisque certains mouvements affirment voir, dans la nature, la "trace d'un créateur", ce fameux "dessein intelligent".
La téléologie était très populaire au Moyen-Âge et dans le courant scolastique. Voltaire raille justement les arguments téléologiques dans son livre Candide, dans lequel un philosophe, du nom de Pangloss, affirme que Dieu a créé le nez pour qu'il soutienne des lunettes. Voici l'extrait en question:
Il est démontré, disait-il, que les choses ne peuvent être autrement : car, tout étant fait pour une fin, tout est nécessairement pour la meilleure fin. Remarquez bien que les nez ont été faits pour porter des lunettes, aussi avons-nous des lunettes. Les jambes sont visiblement constituées pour être chaussées, et nous avons des chausses. - Voltaire, Candide, Chap. 1
Leibniz postule une forme de téléologie découlant du principe de raison suffisante. Puisque Dieu est parfait, avance Leibniz, toute imperfection dans le monde supposerait une incapacité chez le Créateur. Par conséquent, le monde actuel est le meilleur des mondes; une imperfection locale est possible, mais dans la mesure où elle s'inscrit dans une perfection au niveau global.
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